En resumen
RGB es el modo de color de las pantallas: forma los colores con luz roja, verde y azul. CMYK es el de la impresión: los forma con tintas cian, magenta, amarilla y negra sobre el papel. Las tintas alcanzan menos colores que una pantalla, por eso los tonos muy saturados, como los neón, los verdes y los azules intensos, salen más apagados al imprimir. Para evitar sorpresas, convierte tu archivo a CMYK y revísalo antes de enviarlo.
CMYK y RGB: dos maneras de formar el color
RGB son las siglas en inglés de rojo, verde y azul (red, green, blue). Es el modelo de las pantallas: cada píxel se ilumina mezclando esas tres luces, con valores de 0 a 255 por canal. Con las tres al máximo, ves blanco.
CMYK son cian, magenta, amarillo y negro (la K viene de key). Es el modelo de la impresión: las tintas se superponen en puntos diminutos sobre el papel y cada una absorbe parte de la luz. Donde no hay tinta, ves el blanco del papel. Adobe lo resume así: el modelo CMYK se basa en la tinta sobre el papel y es el que corresponde a un documento que se imprimirá con tintas de proceso.
| Aspecto | RGB | CMYK |
|---|---|---|
| Dónde se usa | Pantallas: celular, monitor, redes sociales | Impresión en papel y otros materiales |
| Cómo forma el color | Suma luz | Resta luz con tintas |
| El blanco | Las tres luces al máximo | El papel sin tinta |
| Valores | De 0 a 255 por canal | De 0 a 100 % por tinta |
| Archivo típico | JPG o PNG para web | PDF para la imprenta |
Por qué cambian los colores al pasar de RGB a CMYK
Cada aparato tiene su gama de color (en inglés, gamut): el conjunto de colores que puede reproducir. La de una pantalla es más amplia que la de cuatro tintas sobre papel. Al convertir a CMYK, los colores que quedan fuera de la gama se reemplazan por el más parecido que sí se puede imprimir. Adobe advierte que los colores muy saturados, en especial los azules, verdes y naranjas brillantes, son los que más cambian.
Hay dos factores más:
- El papel. Un couché, con su capa lisa, da colores más intensos que un papel sin estucar, donde la tinta se absorbe más. Por eso existen perfiles de color distintos para cada tipo de papel, como verás más abajo.
- La pantalla. Cada monitor y cada celular tienen su brillo y su ajuste de color, así que el mismo archivo no se ve igual en dos equipos.
Si tu marca tiene un color exacto, lo seguro es pedir una prueba impresa antes del tiraje completo.
Colores que el CMYK no alcanza: neón, verdes y azules intensos
- Fosforescentes y neón. Adobe es claro: algunos colores RGB, como los tonos neón, no se pueden imprimir porque no tienen equivalente en CMYK. Un verde limón fosforescente o un rosado neón saldrán como un verde o un rosado comunes.
- Verdes y azules muy saturados. El verde intenso de pantalla y el azul eléctrico pierden fuerza al convertirse.
- Naranjas y rojos encendidos. También se apagan, y más en papel sin estucar.
- Dorados y plateados. El brillo metálico no existe en CMYK: con cuatro tintas solo se simula con amarillos, marrones o grises.
Si tu diseño depende de un color así, ajústalo tú a su versión imprimible en lugar de dejar que la conversión decida. En Photoshop e Illustrator, el selector de color marca con un triángulo de alerta los colores fuera de gama; al hacer clic en él, el programa los cambia por el equivalente CMYK más cercano.
Cómo convertir a CMYK en Photoshop, Illustrator y Canva
Photoshop
Adobe recomienda hacer las correcciones en RGB y convertir a CMYK una sola vez, al final, porque cada conversión redondea y pierde datos de color. Antes, activa Vista > Ajuste de prueba > CMYK de trabajo y Vista > Avisar sobre gama: verás cómo quedará y qué zonas están fuera de gama. Para convertir, usa Edición > Convertir en perfil, donde eliges el perfil exacto, o Imagen > Modo > Color CMYK, que usa el perfil de trabajo. Guarda antes una copia en RGB con capas.
Illustrator
Ve a Archivo > Modo de color de documento > Color CMYK. Ojo: cambiar el modelo en el panel Color no cambia el modo del documento, solo cómo se muestran los valores.
Canva
El editor de Canva trabaja en RGB: los colores se eligen con códigos hexadecimales. Para imprimir, entra a Compartir > Descargar, elige el tipo de archivo «PDF para impresión» y, en el perfil de color, selecciona CMYK. Según la ayuda de Canva, esa opción es de los planes de pago, como Canva Pro; con una cuenta gratuita, el PDF sale en RGB. Si tu diseño tiene fondo hasta el borde, activa también las marcas de corte y el sangrado.
En cualquier programa, el PDF en CMYK puede verse más apagado en pantalla que tu diseño original. Es normal: es una vista más honesta de lo que saldrá en papel.
Perfiles de color CMYK: FOGRA39, ISO Coated v2 y PSO Coated v3
Convertir «a CMYK» no es una sola operación: depende del perfil de color, un archivo que describe cómo imprime una máquina en un tipo de papel. Los perfiles estándar más conocidos se basan en datos de Fogra y los publica la European Color Initiative (ECI):
| Perfil | Datos de Fogra | Para qué papel |
|---|---|---|
| ISO Coated v2 (ECI) | FOGRA39 | Offset en papel estucado, como el couché |
| PSO Coated v3 | FOGRA51 | Papel estucado; versión más nueva, para la norma ISO 12647-2 de 2013 |
| PSO Uncoated v3 (FOGRA52) | FOGRA52 | Papel sin estucar, como el bond |
En los programas de Adobe, el perfil de FOGRA39 aparece como «Coated FOGRA39 (ISO 12647-2:2004)». No hay un perfil correcto para todo: usa el que te indique el taller y, si no te lo piden, uno para el tipo de papel en que vas a imprimir.
Negro enriquecido y límite de tinta
En CMYK el negro tiene dos versiones. El negro 100 %, solo con tinta negra, es el indicado para textos pequeños y líneas finas: con una sola tinta no hay desfase en el borde de las letras. El negro enriquecido suma algo de cian, magenta y amarillo y se usa en fondos y títulos grandes, donde el negro solo puede verse grisáceo. Los porcentajes exactos los da el taller.
No sumes tinta sin límite. El color «Registro» de los programas de diseño lleva las cuatro tintas al 100 % (400 %) y sirve solo para las marcas de corte. Los perfiles fijan un máximo de tinta: ECI, por ejemplo, ofrece una versión «ISO Coated v2 300%». Si conviertes tus fotos con el perfil adecuado, ese límite ya queda aplicado. Más detalles en cómo preparar un archivo para imprimir.
Tu archivo en CMYK, listo para imprimir en Zona Print
En Zona Print te pedimos el PDF en CMYK, a 300 ppp y con 3 mm de sangrado. Si tu diseño está en RGB y no sabes convertirlo, escríbenos antes de enviarlo y te orientamos; si tu marca usa un color exacto, avísanos al cotizar para revisarlo antes del tiraje. Si aún no tienes el diseño, en diseño gráfico lo armamos pensado para imprimir, y nuestro servicio de diseño de flyers prepara la versión impresa y la de redes. Después, imprimimos tus volantes en el tamaño y el papel que elijas. Estamos en la Av. Wilson, en el Cercado de Lima, con delivery a todo Lima: cotiza gratis por WhatsApp al 986 105 331.
